LANケーブルのカテゴリは対応速度と周波数帯域の区分
LANケーブルのCat5e、Cat6、Cat6Aといった表記は、対応する伝送性能を分けるカテゴリです。数字が大きいほど必ず家庭のネットが速くなるわけではなく、回線、ルーター、端末のポート速度が同じように影響します。
結論からいうと、1GならCat5e以上、2.5G中心なら手元のCat5eやCat6を確認、10G用に新しく買うならCat6Aが基準です。Cat7やCat8を選ばなくても家庭の10GBASE-Tは構築できます。
Cat5e・Cat6・Cat6A・Cat7・Cat8の違い
| カテゴリ | 周波数帯域 | 主な用途 | 選び方 |
|---|---|---|---|
| Cat5e | 100MHz | 1G、対応機器では2.5G/5G | 既存配線をまず測る |
| Cat6 | 250MHz | 1G、短距離の10G | 10Gは距離と配線条件に注意 |
| Cat6A | 500MHz | 10GBASE-Tを100m | 家庭の10Gで基本 |
| Cat7 | 600MHz | ISO系のシールド配線 | 一般家庭では優先度が低い |
| Cat8 | 2000MHz | 25G/40G、最大30mのデータセンター用途 | 家庭の10Gには過剰になりやすい |
表の速度はケーブル単体の保証ではありません。コネクター、壁内配線、長さ、ノイズ、施工状態を含む経路全体で決まります。
ポチップ
Cat5eは1G環境なら交換しなくてよい
Cat5eは1000BASE-Tを100mまで扱う一般的なケーブルです。2.5GBASE-Tや5GBASE-Tに対応した機器では、既存のCat5e配線を活用できる場合もあります。
今のリンク速度が安定しており、使う機器も1Gまでなら、Cat7やCat8へ替えても回線速度は上がりません。カテゴリが印字されていない、コネクターの爪が折れている、通信が切れるといった問題がなければ、そのまま使えます。
Cat6は短い10G配線で使える場合がある
Cat6は1G用途に余裕があり、10GBASE-Tも短い距離で利用できます。一般には最大55mが目安として示されますが、周囲のケーブルから受けるノイズなどで条件が変わります。
すでに壁内へCat6が入っているなら、最初から張り替えず10Gでリンクするか試す方法もあります。新規購入で確実性を優先するなら、価格差が小さい範囲でCat6Aを選ぶ方が分かりやすいです。
Cat6Aは家庭の10Gで基準になる
Cat6Aは500MHzの伝送帯域を持ち、10GBASE-Tを100mまで想定しています。NTT東日本も最大概ね10Gbpsで利用するLAN環境として、10GBASE-Tポートとカテゴリ6A以上を推奨しています。
ケーブルはCat6より太く硬い製品があります。机の裏や壁際を通す場合は、長さだけでなく外径と最小曲げ半径も確認します。短すぎるケーブルを引っ張って使うより、少し余裕を持たせた方が扱いやすいです。
Cat7は一般的なRJ45環境では選ぶ理由が少ない
Cat7はISO/IEC系で定義されたシールド前提のカテゴリですが、本来想定されるコネクターと家庭で一般的なRJ45の扱いが分かりにくく、市販品の表示だけでは性能を判断しづらい面があります。
10GをRJ45で使う目的なら、規格と製品を確認しやすいCat6Aで足ります。「Cat7だからCat6Aより速い」と考えず、必要な距離で10GBASE-Tに対応しているかを見ます。
Cat8は25G・40G向けで最大30m
Cat8は2000MHz、25GBASE-Tや40GBASE-Tを最大30mで扱うデータセンター寄りの規格です。10G機器へつないでも、ポートが10Gなら通信は10Gまでです。
ケーブルが太く取り回しにくい製品もあり、シールドを含む配線設計も必要になります。家庭のルーターとPCをつなぐだけなら、Cat6Aの方が扱いやすく費用も抑えられます。
フラットケーブルとシールドは用途で選ぶ
薄いフラットケーブルはドアの隙間などへ通しやすい反面、長距離配線や強く曲げる施工には注意が必要です。常設する10G配線では、丸型で仕様の明確なケーブルを選ぶと無難です。
シールドケーブルはノイズ対策になりますが、機器や配線側の接地を含めて設計して効果を出すものです。一般家庭の短い配線なら、シールドの有無より、信頼できるメーカー、適切な長さ、Cat6A準拠を優先します。
おすすめLANケーブルを置く位置
商品を選ぶときは、Cat6A準拠、必要な長さ、コネクターの形状、ケーブル外径を確認してください。10G対応ルーターとPCを直接つなぐなら1〜3m、部屋をまたぐなら実測したうえで余裕を足します。
ポチップ
ルーター側のポート選びは10G回線向けルーターの選び方、複数機器をつなぐ構成は10G対応スイッチングハブの選び方も確認してください。
交換後はリンク速度を確認する
ケーブルを替えたら、WindowsやMac、スイッチの表示でリンク速度を確認します。速度測定サイトの結果だけでは、LANが10Gでリンクしているか判断できません。
確認方法は10G回線の初期設定と確認項目にまとめています。全体構成から見直す場合は10Gネットワーク導入ガイドへ戻ってください。
まとめ
家庭の10G用に新しく買うならCat6Aが基本です。Cat5eは1Gや一部のマルチギガでまだ使え、既設のCat6は短距離なら10Gリンクを試せます。Cat7やCat8は数字だけで選ぶ必要はありません。
ケーブルは最も安い部品に見えますが、原因の切り分けに時間がかかる部分でもあります。規格表示、長さ、取り回しを確認し、交換後は必ずリンク速度まで見ておきます。
